La bibliothèque de Jahn pour les littératures africaines à l'Université Johannes Gutenberg de Mayence a évolué à partir de la collection privée de Janheinz Jahn (1918-1973), dont l'intérêt pour la littérature africaine est né lors d'un discours public du poète et politicien sénégalais Léopold Sédar Senghor à Francfort en 1951. Pour le reste de sa vie, Jahn a non seulement rassemblé des œuvres de (et sur la) littérature africaine, mais aussi traduit et édité des œuvres littéraires par des écrivains africains.
En outre, il a compilé des bibliographies et des ouvrages de référence et écrit des ouvrages sur la littérature et la culture africaines ainsi qu'un grand nombre d'articles de journaux. De cette façon, il a considérablement sensibilisé le public à la littérature africaine en Allemagne mais aussi dans le monde entier.
La Bibliothèque Jahn pour les littératures africaines possède une collection unique d'œuvres littéraires dans plus de quatre-vingt-dix langues, y compris les anciennes langues coloniales et/ou les langues du monde ainsi que de nombreuses langues africaines.
Beaucoup de livres sont également intéressants en tant qu'objets, par exemple en tant que premières éditions ou copies avec des dédicaces manuscrites par les auteurs ainsi qu'en termes de ce que leur conception nous dit sur différents contextes de publication. La bibliothèque Jahn est l'une des premières et des plus complètes centres de recherche pour les littératures africaines en Europe et au-delà.
On peut consulter le catalogue de la bibliothèque universitaire dans les pages de la bibliothèque Jahn.
La bibliothèque Jahn est une ressource précieuse pour la recherche en littératures africaines, qui peut être accessible gratuitement non seulement par le personnel et les étudiants de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence, mais aussi par des chercheurs et étudiants internationaux, des chercheurs en visite, des boursiers, etc.